Los Milwaukee Bucks están entre las franquicias con más solera de toda la NBA, pero no entre las más exitosas. Milwaukee es una ciudad pequeña, si se compara con otros núcleos urbanos con equipos en la liga de baloncesto, fría, alejada del mundanal ruido. Y, eso sí, también es la ciudad de la cerveza por excelencia. Sí, en el siglo XIX muchos inmigrantes alemanes recalaron en esta ciudad, otrora poblada de indios americanos nativos, de esos que fuman la pipa de la paz y hacen señales de humo. Este hecho, el de la llegada de inmigrantes alemanes, fue decisivo para que la cerveza, y sus indudables beneficios, se popularizasen en Milwaukee, y le dieran la fama que ha llegado a nuestros días de ciudad de la cerveza. La otra gran aportación a la humanidad que dio la ciudad fue ver nacer y crecer a los creadores de las míticas Harley Davidson, dos señores que existieron de verdad y fundaron, allá por 1903, un fabrica de motocicletas que acabarían convirtiéndose en un icono del siglo XX.
Pero, retomando el tema del equipo de basket, los Bucks llevan varios años pasando con más pena que gloria por la liga, siendo, habitualmente, uno de los peores equipos del Este. Como a perro flaco todo son pulgas, no suele tener mucho acierto en sus elecciones del draft. Así que este año, al saberse décimos en la elección de los rookies, miraron su plantilla y decidieron, no se sabe muy bien por qué, que necesitaban un base. El base del que todo el mundo hablaba era un español que había hecho unos JJOO impresionates, con un partido espectacular en la final emparejándose nada más y nada menos que con Chis Paul. Se llamaba Ricky Rubio. Pero pensar que Rubio iba a estar sin equipo tras nueve elecciones del draft era de locos. Así que, ¿qué tal el rebelde Jennings? (Rubio y Jennings compartieron portada de la Slam Magazine tal y como se observa en la foto)
Brandon Jennings fue la elección de los Bucks. Así Jennings pudo respirar tranquilo, porque por un momento pensó, él y todos, que ningún equipo le iba a escoger entre los 15 primeros del draft. Y motivos tenían.
Jennings acabó el instituto con números de jugador de futuro, promediando más de 30 puntos por partido y más de siete asistencias. Sí, más de treinta puntos por partido, pero estamos hablando de ligas de instituto. Cuando se graduó tuvo dos ofertas de dos universidades sobre la mesa, una de la USC, universidad del sur de California, y otra de la UA, que lejos de ser la universidad de Alicante, es la univerisdad de Arizona. En un principio Jennings sostuvo que se iba a California, de hecho él es nativo de ese Estado. Pero luego cambió de opinión y decidió enrolarse en los Wildcats de Arizona. El cacao maravillao vino cuando el muchacho no consiguió aprobar el examen de acceso a la Universidad. Este hecho nos ayuda a saber que al menos la UA cumple con el código ético y prefiere perder a un potencial buen jugador para el equipo de basket que tener a alguien dando vueltas por el campus sin merecerlo. Hay unas cuantas Universidades de USA que no pueden decir lo mismo, como la Universidad de Memphis que hizo la vista gorda de modo escandaloso para que accediese a los estudios universitarios, y al equipo de basket, por supuesto, Derrick Rose, actual jugador de Chicago Bulls.
Como decíamos Jennings no consiguió entrar en la universidad, y como desde 2006 la NBA prohibe que los jugadores profesionales den el salto desde la high school (más que nada para hacer caja en la liga universitaria), a Jennings sólo le quedaba una opción, quedarse en casa, esperar a cumplir los 19, y a ver si algún equipo se acordaba de él en el draft del 2009 tras pasar un añito en blanco. Pero Jennings no estaba dispuesto, además de que necesitaba el dinero. Surgió una oferta de la Lottomatica de Roma y, sin pensarselo dos veces, cruzó el charco y se metió en una ciudad a la que posiblemente, si le hubiesen preguntado una semana antes, la hubiese ubicado en algún punto del hemisferio sur.
Su paso por la ciudad de las siete colinas no fue especialmente productivo. Sus número fueron de unos 5 puntos por partido, algo más de dos asistencias y un robo de balón. Jugó una media de 17 minutos. Ahora bien, el objetivo de hacer caja lo vió ampliamente satisfecho, cosa que seguro preocupa, y mucho, al señor Stern. La Lottomatica le pagó un millón y medio de dólares por una única campaña y además una empresa de ropa deportiva le dió otros dos millones más por promocionar sus productos en partidos de la Euroliga.
De este modo Jennings se saltaba la restricción de la NBA y se inscribía para ser elegido en el draft de 2009 donde su principal rival para el puesto de base era el ya referido Ricky Rubio. Antes de que llegase el día de la elección Jennings declaró que Ricky "es todo publicidad, jugó los Juegos Olímpicos, es profesional desde los 14 años... todo eso te lleva a pensar que es correcto que esté aquí. Cuando he jugado con él, sus estadísticas fueron cero puntos, dos asistencias y dos balones perdidos, ¿cómo puede ser eso?. Creo que soy mejor jugador que él, tiro mejor, las únicas veces que le he visto hacer algo bueno es un pase de béisbol o algo así". Luego suavizó las palabras, pero sostuvo que era mejor jugador y que tenía que ser elegido por encima del jugador español. Finalmente Minesotta eligió a Rubio en el 4º lugar del draft y Jennings fue décimo, elegido por los Bucks.
La apacible ciudad que es Milwaukee está en plena ebullición, al menos baloncestística. Los Bucks tienen a día de hoy el tercer mejor record del Este, sólo superados por Atlanta Hawks y Orlando Magic. El rebelde y recién llegado Jennings se está destapando con número de rookie del año, y más con Griffin, su principal rival, lesionado. El primer día, ante Philadelphia, consiguió 17 puntos, 9 asistencias y 9 rebotes, al borde del triple triple. Pero la traca vendría días después, ante Golden State Warriors que, lo digo ya, es la peor defensa de la liga. Jennings consiguió la friolera de 55 puntos ante Warriors, destrozando el record de un rookie para la franquicia de los Bucks que databa del año 1970. De paso se ha convertido en el jugador más joven en conseguir más de 50 puntos en un partido NBA, y es el segundo con mejor actuación individual de los menores de 21 años. El primer puesto es para un tal Lebron James que consiguió 56 puntos en un partido en 2005.
Los números son claros, Jennings será un rebelde, un poco corto, impertinente y con un gusto sospechoso para los peinados. Pero dentro de unos años, cuando Jennings sea una megaestrella de la liga y sus anuncios inunden pantallas de medio mundo, acordaos que el primer sitio en el que leísteis de él fue en este blog.
Por cierto, según un historiador en 1843 había en la ciudad de Milwaukee 138 tabernas, lo que suponía una por cada 40 habitantes. Al final va ser cuestión de pasar algo de frío y aventurarnos en la Brew City.
No hay comentarios:
Publicar un comentario