El cartel prometía. Dos de los mejores equipos de la liga se veían las caras en el Superdome de Louisianna. De un lado, los visitantes y grandes protagonistas de la última década de la NFL, New England Patriots. De otro, uno de los equipos más olvidados por aficionados y prensa americana, los New Orleans Saints. La ABC para USA y la ESPN para la señal internacional nos llevaban hasta la ciudad que el Katrina destruyó ante la pasividad de Bush en 2003. Y la ciudad, a través de los Saints, ha recuperado la fe. Multitud de aficionados portaban carteles con la palabra "believe". Creían que podían pasar del record de 10-0 al de 11-0 venciendo a los Patriots. Y vaya si lo hicieron.
Anoche, además del día en que New Orleans conseguía la undécima victoria consecutiva, será recordado por el día en que Brees (foto) se merendó a Brady y se postuló como serio candidato a ser el nuevo MVP de la liga. Brees además consiguió unos números de record, es el segundo QB en toda la historia de la NFL que consigue en un mismo partido más de 350 yardas de pase, dar hasta 5 TDs, conseguir completar más del 75% de los pases y acabar con 0 interceptaciones. El anterior QB que consiguió unos números semejantes en un sólo partido fue Brady. ¿Ha llegado la hora de un cambio de generación? Por cierto, 38-17 fue el resultado para Saints.
Además de todos los números de record, Brees tiene la imagen de ser un gran tipo en USA. Colabora en todas las iniciativas de la liga. Este mes de Diciembre la NFL ha iniciado la campaña play60, en la que se anima a los padres y familiares de niños a que los chavales hagan deporte al menos 60 minutos diarios como medida preventiva de la obesidad infantil. En uno de los dos anuncios de promoción que se puedo ver anoche en la ABC y en la ESPN se ve como Brees, rodeado de niños en el jardín de la Casa Blanca, da un pase, que en principio es para nadie, pero que de pronto recoge Obama.
Por otro lado, sólo faltan 5 jornadas para el fin de la temporada regular, y los play off se acercan. Ya queda poco margen de error y se empiezan a perfilar los emparejamientos. Si hoy acabase la temporada regular así quedarían las eliminatorias de camino hacia la XLIV Super Bowl:
CONFERENCIA AMERICANA:
Indianapolis Colts (11-0) y Cincinnati Bengals (8-3) pasarían de modo directo a las semifinales de conferencia al tener los dos mejores records de conferencia. Sus rivales saldrían de los partidos de wild card. A día de hoy los partidos de wild card de la conferencia americana serían : New England Patriots vs Denver Broncos y San Diego Chargers vs Baltimore Ravens.
La sorpresa serían Pittsburgh Steelers, actuales campeones, que quedarían fuera de la post season.
CONFERENCIA NACIONAL:
New Orleans Saints (11-0) y Minesotta Vikings (10-1) pasarían de modo directo a las semifinales de conferencia al tener los dos mejores records. Sus rivales saldrían de los partidos de wild card que ahora mismo serían: Dallas Cowboys vs Green Bay Packers y Arizona Cardinals vs Philadelphia Eagles.
La sorpresa de esta división serían los Giants, que se quedarían fuera después de haber sido campeones hace dos años.
